Пролог.
Прощающий ангел
Виктор.
Лондон.
Виктор открыл глаза в постели той девушки. Ветер распахнул окно и в комнату хлынул холодный воздух. Мур откинул одеяло и встал. По телу обнаженной девушки побежали мурашки и она закуталась в одеяло. Он закрыл окно. Обстановка ее комнаты говорила о немалом достатке, но она не была похожа на знатную особу. Она, без сомнения, была очень красива и имела великолепное тело, но кроме этого в ней не было ничего особенного.
Виктор начал одеваться.
-Уже уходишь?, - спросила девушка спросонья.
-У тебя гости.
-Джейн!, - послышался мужской голос из коридора. Девушка вскочила. - Жена, ты в комнате!?
Она подбежала к Виктору и сказала:
-Прячься. Скорее.
Дверь открылась.
-Уже поздно.
Радость на лице вошедшего мужчины сменилась злостью и недоумением. Еще бы, увидеть свою обнаженную жену, закутанную в одеяло, рядом с полуголым мужчиной, любой бы разозлился.
-Что это такое, Джейн!?, - крикнул он.
Девушка была в шоке, она даже не думала, что все может так повернуться.
-П... Послушай, Чад, - начала она, - Это не то, что ты...
-Почему ты не сказала, что ты замужем?, - перебил ее Виктор.
Он только все усугубил, теперь ее попытки выкрутиться совсем бесполезны.
-Я так и знал!, - крикнул Чад, - Значит, пока я зарабатываю деньги для твоего же благополучия, ты водишь сюда любовников!?
-Нет, Чад. Это...
-Я убью его!
Виктор застегнул рубашку и вышел вперед.
-Попробуй, - сказал он широко улыбаясь.
Чад рванул на него.
-Виктор стой, он... - Удар правой, Виктор поднырнул под него, сделал шаг вперед и провел апперкот точно в бороду. Чад рухнул без сознания. - ...профессиональный боец.
Виктор обулся, взял свой пиджак и пошел к выходу.
-До встречи, Джейн.
Она не знала, что чувствовать - с одной стороны вырубили ее мужа и ей должно быть его жаль, а с другой, раньше никому этого не удавалось, особенно с одного удара. Джейн и правда любила мужа, но по какой-то необъяснимой причине ее тянуло к Виктору с огромной силой, которой она не могла противиться.
Он вышел на улицу и надел пиджак. Снег растаял и характерный ему хруст сменился шлепаньем по грязи.
-Какой скучный противник, - подумал Виктор.
Грейс.
Город Рай.
Грейс сошла с поезда и остановилась на перроне. Разговоры и топот людей сошедших с поезда, запах дыма, гудок паровоза - все это говорило ей о том, что она дома, но Грейс не чувствовала особой радости. Незнающему куда смотреть это место могло даже понравиться, но она знала. Она замечала тени наблюдающие за ней из проулков, видела глаза людей способных на убийство, понимала кто замыслил кражу или ограбление, но для других, они обычные люди. Для тех, кто не знает куда смотреть.
Она подошла к маленькому домику на отшибе. Он выглядел также как и все остальные, но его отличала одна вещь - вокруг дома стоял большой грушевый сад.
-Я дома, Мэри, - подумала она и открыла дверь.
Интерьер обставлен довольно бедно, хотя Грейс могла бы себе позволить самое лучшее. В зале, переоборудованном под мастерскую, шьет ее сестра.
-Я дома, Кэтрин, - сказала Грейс.
Сестра резко повернулась к ней и побежала. Они обнялись. У Кэтрин потекли слезы.
-Я так рада, что ты цела, - сказала она.
-Я очень скучала, сестренка, - Грейс заплакала.
-И я.
Грейс легонько укусила ее за шею, Кэтрин прижала ее к себе еще сильнее.
Особняк Себастьяна.
-Грейс в городе, - сообщили Себастьяну.
-Хорошо. Я навещу ее, - сказал он и отвлекся от карты Англии.
На каждом из городов стояли фигурки указывающие чье влияние преобладает в конкретном городе. Синие фигурки говорили о влиянии Грея, красные о влиянии Себастьяна. Синих было большинство, но весь юг и большая часть Уэльса были красными.
Осведомитель вышел.
Себастьян надел свой красный жилет и сказал:
-Собирайся, Зак. Мы идем в гости.
Зак поставил кружку с кофе на блюдце и последовал за ним.
Дом Грейс.
Сестры смеются вспоминая детство.
-А помнишь как ты украла ту книгу?, - сказала Кэтрин.
-Рапунцель? Конечно помню. Это была моя первая кража.
-Но даже тогда ты делала это весьма профессионально, - Кэтрин сняла чайник с чугунной плиты, - Если бы Мэри не пошла возвращать книгу, никто на тебя и не подумал бы.
-От бывшей полицейской не следовало ждать иного. Интересно, что бы она сказала мне сейчас?
-Она бы поняла, - Кэтрин начала разливать воду по кружкам, - Как понимают все в нашем городе, - она вернула чайник на плиту.
Кэтрин одета очень просто: черная юбка в пол, белая рубашка, единственным, что выделяло ее из толпы были длинные черные волосы, опускающиеся до самого сгиба колен. Сколько Грейс себя помнит, сестра никогда не подстригала их. Она много раз интересовалась почему, но ответ был один:"Прошлое."
Кэтрин вернулась за стол.
-Ты правда так думаешь?, - спросила Грейс.
-Я уверена, - в дверь постучали, - Я открою.
Грейс услышала крик ужаса и ринулась к двери. У порога стояли Себастьян и Зак. Темно-зеленые глаза Себастьяна смотрели на Кэтрин.
-Ты в порядке, Кэтрин? Давай помогу, - сказал он и протянул руку.
Девушка впала в ступор от страха. Перед глазами проносились детали того дня - пистолет, Мэри, убийство и глаза, его темно-зеленые глаза.
-Оставь ее, Себастьян!, - сказала Грейс и стала перед сестрой.
-Здравствуй, Грейс, - сказал он и выпрямился, - Я пришел за тобой.
Ее злость и ненависть не знали предела. Будь возможность, она бы избавила от него мир прямо сейчас, но это навредит жителям и Зак с легкостью ее остановит. Придется подчиниться.
-Дай мне пару минут чтобы успокоить сестру, - сказала она.
Себастьян кивнул и они вышли.
-Тебя это забавляет?, - спросил Зак.
-Ничуть. Ее страх понятен, но он не имеет для меня никакой пользы. В нем нет ничего забавного, - сказал Себастьян, - Я пришел за Грейс.
-Иногда мне кажется, что тебе нужен совсем не этот город. Тебе нужна она.
-Эта девушка криминальный гений, Зак. Она может спланировать любую операцию от ограбления до убийства и все они пройдут как по маслу. Ни один разумный руководитель не будет разбрасываться подобными кадрами.
Зак ухмыльнулся.
Грейс вышла.
-Идем, - сказал Себастьян.
Ричард.
Дублин.
Поместье Ричарда Грея.
Ричард оперся на стол в своем кабинете. Его охватила головная боль, это происходит пару раз в день с разной интенсивностью весь последний год. Он даже знает причину, но рассказал о ней только одному, своему сыну Гарри.
В дверь постучали.
-Ричард, я войду?, - послышалось из-за нее.
Но Ричард не услышал, он почувствовал легкую слабость.
Дверь открылась.
Заметив вошедшую Грей рванул к ящику стола. Это была его жена. Ей было за пятьдесят, как и Ричарду, но выглядела она гораздо моложе своих лет. Дорогие платье и бриллианты казались ее неотъемлемыми атрибутами, а в красоте она может посоперничать со многими молодыми девушками. Грей взял из ящика розу и с ней в зубах подскочил к жене. Они стали в позицию для танго.
-Почему ты не постучала, дорогая? Я даже не успел подготовиться, - сказал он улыбнувшись.
-Я скучала, - сказала она хищно улыбаясь. Они начали танцевать. - Похоже ты был настолько занят, что пропустил мои слова мимо ушей.
Очо.
-Прости меня, любовь моя. Как я могу загладить свою вину?
Парада.
-Думаю розы хватит.
Ганчо.
Он прижал ее сильнее и они продолжили танец. Музыки не было, но она будто играла в их головах. Они занимались этим каждый день, но их танцы не теряли и толики страсти. Подобные вещи и определяют настоящую любовь.
Она запрокинула голову назад и он протянул ей розу.
-Я люблю тебя, Жозефина.
-И я тебя, Ричард.
Он поднял ее и потянулся чтобы поцеловать, но его правая часть будто отказала, он упал на бок.
-Ричард!
Головная боль усилилась. В этот момент Грей понял, что у него осталось намного меньше времени чем он думал.
Жозефина села рядом.
-Ричард. Что с тобой, Ричард?
Его глаза закрылись.
Итан.
Провинция Франция.
Город Руан.
Отель де Буртруд.
Итан сидел в холле и ел эклеры которые привез с собой из Англии. Он их очень любит, но покупает только в Марушских пекарнях, остальные, с его слов, добавляют слишком много сахара. Жаль, что во Франции таких нет.
Доев, он выбросил пакет и задумался о поручении отца. Какая-то банда из Франции пытается подмять под себя всю наркоторговлю Англии. Итан должен убить их главаря. С его способностями не составит труда сделать это. Может быть, именно это задание поможет добиться любви отца. Но это всего лишь его мечты.
Итан уже знал где он находится. Магия предвиденья очень полезная штука, но с ней она почему-то не сработала.
На улице, рядом со входом в отель, к нему подошла девушка с младенцем на руках и сказала:
-Извините, вы мне не поможете?
Итан знал французский и прекрасно ее понял, у него очень хорошее образование. Но видения не было, похоже она носит адуляр.
Это его насторожило, тем не менее он улыбнулся и сказал:
-Конечно, мадам. Чем могу помочь?
Он помог донести ее сумки до дома. Моросил холодный дождь, не смотря на то, что зима была в самом разгаре. Девушку звали Валери, а ее трехмесячного сына Давид. Она была немного старше Итана и казалась ему довольно привлекательной, но терять время нельзя, он не может подвести отца.
Стоя у порога Итан сказал:
-На этом все, мадам. Я должен идти.
-Постойте, - сказала она и схватила его за руку, - Вы весь вымокли. Останьтесь у меня пока не высохнет одежда.
-Простите. Я...
-Пожалуйста! Иначе я буду винить себя в том, что вы простудились. Хотя бы часок.
Он сдался, ему не хотелось огорчать девушку, еще и мать грудного ребенка. Они вошли.
Итан начал снимать пальто.
-Зря вы не согласились идти вместе под зонтом, - сказала Валери.
-Ничего страшного.
Она положила спящего ребенка в кроватку.
-Дождь его успокаивает. Вам налить чего-нибудь?
-Молока, если можно, - ответил Итан.
Он взял со стола стакан и выпил.
-Присаживайтесь.
Итан сел за стол и осмотрелся. Дом был явно среднего достатка, но внутри было очень уютно. На комоде стояла фотография улыбающегося мужчины.
-Могу я задать один вопрос, мадам?, - сказал он.
-Конечно.
-А где ваш муж?
Ее улыбка сошла на нет, было видно, что ей больно об этом говорить.
-Он, покинул нас полгода назад.
-Соболезную.
-Благодарю. Но не будем о грустном, - она снова улыбнулась и села за стол, - Вы говорили, что вы родом из Англии. Можете рассказать что-нибудь о ней? Никогда там не была.
Итан посмотрел на часы.
-Ну хорошо.
Их разговор продлился намного дольше чем он планировал. Они будто успели обсудить все на свете и никто не замечал течения времени, настолько им было комфортно вместе. У Итана теперь не возникало и мысли об уходе, но он посмотрел на настенные часы.
-Вот черт!, - воскликнул он.
Давид заплакал. Валери подошла к нему и начала качать на руках.
-Что-то случилось, Итан?
Он схватил пальто и стал быстро собираться.
-Мне нужно идти, мадам. Валери. Я должен закончить очень важное дело.
-Я понимаю. Давай я провожу тебя.
Возле порога она вручила ему зонт.
-Возьми пожалуйста. Не хочу чтобы ты снова промок.
-Большое спасибо. Я обязательно верну. До свидания, Валери.
Он открыл зонт, капли застучали по нему, и широким шагом пошел по улице.
-До свидания.
Как он мог потерять контроль? Все мысли Итана занимал только этот вопрос. Как какой-то обычный разговор смог отвлечь его от задания отца? На самом деле ответ был очень прост. Одиночество. С рождения он был изгоем в своей семье. Казалось, что его не признает никто. Ни отец, ни мачеха, ни братья, ни сестры. А кто-то возможно даже ненавидит. Все из-за его биологической матери. Он всегда был один, но рядом с Валери наконец почувствовал тепло. Случайная встреча оказалась подарком судьбы, но пока Итан не мог осознать этого.
Эдвард.
Город Рай.
Особняк Себастьяна.
Эдвард подкурил сигарету и пошел по коридору. Он уже два года работает на Себастьяна, но так и не получил ту самую, сильную, добычу которую тот обещал. Вместо этого он убивает каких-то никчемных магов. В иной ситуации, у него не было бы ни одной причины оставаться здесь, но артефакт и принцесса вносят свои коррективы.
-Мяу!
Перед Эдвардом сидел черно-белый кот, он начал тереться об ноги.
-Привет, малыш.
Эдвард присел и начал гладить его. Он очень любит кошек, только они не испытывают страх перед ним, более того их тянет к нему, остальные звери сразу бегут чувствуя сильного хищника, хотя в этом есть свои плюсы.
Кот пошел по коридору.
-Хочешь мне что-то показать?
-Мяу!
Они подошли к комнате Грейс. Эдвард принюхался.
-Так она здесь? Спасибо, что сообщил.
-Мяу!
Кот убежал. Эдвард открыл дверь. Грейс собирала вещи.
-Что тебе нужно, Эдвард?, - сказала она заметив его.
-Решил полюбопытствовать, что тебе поручил Себастьян на этот раз.
-То же, что и тебе. Он хочет спланировать убийство.
-Кто цель?
Она остановила сборы и оперлась на стол.
-Ты задаешь слишком много вопросов, Эдвард. Тут даже у стен есть уши, - она улыбнулась, - Не боишься, что Себастьян посчитает тебя предателем?
-Мне плевать и он это знает. Пока я получаю свои деньги и интересную добычу, у меня нет причин для предательства. Это он тоже знает.
Грейс ухмыльнулась, взяла рюкзак и пошла к выходу.
-Как дела у Кэтрин?
Она остановилась рядом с ним.
-Тебя это не касается. Да и вообще, что тебе нужно? Ты постоянно приходишь ко мне и задаешь глупые вопросы, интересуешься моей сестрой. Чего ты хочешь?
Эдвард потушил сигарету и улыбнулся.
-Хорошо. Я расскажу тебе правду. На самом деле вы напоминаете моих младших сестер, поэтому я отношусь к вам с такой заботой.
-Хотя бы попытался скрыть смех, придурок!
Он громко рассмеялся и в его бороду полетел кулак, но он поймал.
-И вот, я знаю, что ты в полном порядке, - он стал воплощением серьезности, - Но, что же с моей второй сестрой? Здорова ли Кэтрин?
Грейс пыталась вытащить свой кулак, но он держал слишком крепко.
-Да!, - крикнула она, - Кэтрин цела!
Он отпустил.
-Хорошо. Будь осторожна при сборе информации.
-Без тебя знаю!
Она ушла.
Эдвард вышел из комнаты и снова пошел по коридору. Случайным слушателям, это разговор мог показаться совершенно бессмысленным, но благодаря нему он узнал главное - принцесса в полном порядке.
Комната Себастьяна.
-Этот парень живет в Уотфорде, - Себастьян положил фотографию на стол, - Его тело нужно отправить из Лондона завтра утром.
-Какой магией он обладает?, - спросил Эдвард.
-Зеркала. Бо, принеси досье.
Лысый парень в черной одежде поднес папку и положил на стол, именно он докладывает Себастьяну обо все, что происходит в зоне его влияния. На папке написано:"Арни Стивенс".
-Мне это не нужно, - сказал Эдвард и направился к выходу, его лицо растянулось в улыбку, - Без него охота будет гораздо интереснее.
Он вышел и закрыл за собой дверь.
-Никогда его не берет, - сказал Себастьян.
Выйдя в коридор Эдвард закурил и пошел. Снова нужно убить мага. Себастьян продает их тела какому-то ученому за очень хорошие деньги. Зачем они ему и что с ними собираются делать Эдвард не знал, его это и не интересовало. Сейчас, он был полностью сосредоточен на своем задании.
Виктор.
Лондон.
Район Ламбет.
Подпольный игорный клуб "Черная астра".
-Карэ, - Мур выложил карты на стол, - Похоже я выиграл, господа, - он подгреб деньги к себе и сложил в сумку, - Хорошего вечера.
Виктор пошел к выходу. Он срубил весьма большой куш, хотя это естественно, здесь играют только графы и герцоги, а с его навыками не составляет труда обобрать их до нитки. Азартные игры в Империи запрещены, но почему-то это место их так и манит.
Виктор забрал пальто из гардероба, такое же черное как и предыдущее, и пошел к выходу. У двери стоял улыбающийся мужчина в дорогом костюме, это владелец клуба. Он сказал:
-Передавайте леди Агате мои наилучшие пожелания.
-Обязательно, - сказал Мур и прошел мимо.
Оказавшись на улице он закурил. Ему снова напомнили об Агате. Они расстались четыре дня назад, но мысли о ней до сих пор не отпускают его. Инициатором был Виктор, он не хотел подвергать ее опасности, не хотел чтобы она умерла как его друзья когда-то. Похоже он и правда ее полюбил, но понимание того, что на него в любой момент могут объявить охоту заставило притупить свои чувства.
Он зашел в кафе и заказал кофе.
В попытках отвлечься и развеять скуку, которая мучает его с самого приезда в Лондон, он начал менять девушек каждый день, а если он не найдет сильного противника в ближайшее время, то наверное сойдет с ума.
Он снова закурил.
А ведь именно после встречи с Агатой Виктор узнал о множестве мест по типу "Черной астры", раньше он знал лишь об одном. И именно благодаря ее связям он может посещать их все, даже элитные, в которые пускают только графов и герцогов.
-Проклятье, - пробубнил он себе под нос, - Мисс, будьте добры счет.
Официантка положила его на стол. Три с половиной янса. Виктор достал сто.
-Сдачи не надо.
Он пошел на улицу, официантка было хотела его остановить, но он будто испарился.
Подул холодный ветер. Он услышал голос из-за спины:
-Виктор?, - Мур повернулся и увидел старичков которым помог вчера, почему-то они сияли от радости, - Здравствуй, Виктор!
Мур был полностью погружен в свои мысли, но все же улыбнулся и сказал:
-Здравствуйте.
Эдвард.
Уотфорд.
Пошел дождь, но Эдвард продолжал идти вперед чуя свою жертву. Лошади запряженные в карету спереди будто сошли с ума, встали на дыбы и заржали, было ясно, что они до смерти напуганы и собираются бежать, но Эдвард остановился рядом и бросил на них взгляд.
-Успокойтесь.
В их головах будто что-то щелкнуло и они стали совершенно спокойными. Он продолжил свой путь.
Арни Стивенс, на свою беду, пошел выгуливать собаку. Эдвард наблюдал за ними с крыши. Собака остановилась, начала скалиться и рычать.
-Что такое?, - спросил Арни.
-Иди ко мне, - шепнул Эдвард.
Собака начала дергать вперед, вырвалась и побежала.
-Стой! Куда ты!?, - крикнул Арни и последовал за ней.
Пес забежал в проулок, когда Арни оказался там он увидел довольного пса сидящего рядом с Эдвардом. Тот его погладил и сказал:
-Уходи.
Собака убежала.
-Привет, Арни. Я пришел за твоей магической головой.
Стивенс опешил, но над Эдвардом появилось магическое зеркало и начало фокусировать свет. Эдвард исчез на секунду, разбил зеркало и оказался ровно на том же месте. Осколки посыпались на землю.
-Беги.
Арни рванул из проулка. Эдвард улыбнулся и исчез.
Арни бежал изо всех сил, он совершенно не хотел умирать, но Стивенс не понимал, что именно это и нужно Эдварду. Адреналин от преследования жертвы, вот чего хочет каждый охотник.
Эдвард оказался перед ним и ударом оторвал руку, Арни закричал от чудовищной боли, на улице было людно, но все произошло меньше чем за секунду, поэтому охотник не был замечен. Рука будто была охвачена пламенем, кровь хлестала в разные стороны, но Арни не мог умереть сегодня, он оторвал кусок рубашки, перетянул культю и побежал дальше, рука осталась в грязи.
Эдвард сделал несколько дыр в животе, размером с палец, снова жгучая боль, но Стивенс продолжал бежать. Вырвал ахиллово сухожилие, но он все бежал. Пробежав около полутора километров Арни снова свернул в проулок и упал, развернувшись на спину он увидел перед собой Эдварда.
-Тебе конец.
Эдвард шагнул вперед, но на них упало зеркало и разбилось об землю, оба исчезли.
Они оказались в лесу.
-И зачем ты переместил нас в лес?
-Это тебе конец, - сказал Арни.
Над лесом висело огромное зеркало и фокусировало свет, оно уже было готово дать залп, но треснуло и рассыпалось.
-Не стоит так небрежно относиться к жителям этого леса. Ни один хороший охотник не позволит истребить целый лес. Даже находясь в том мире, помни об этом.
Кадык Арни был в руке Эдварда, он поднял его над собой чтобы капли крови попадали в рот. Арни Стивенс мертв.
Виктор.
Лондон.
Район Ламбет.
Дом старичков оказался совсем недалеко. Они пригласили Виктора в гости, попить чаю, и он согласился, может это поможет отвлечься от мыслей о ней. Внутри их дом был очень богато обставлен, да и одеты они были отнюдь не в дешевые вещи, хотя вчера, на улице, они совсем не привлекали внимания.
-Присаживайся, Виктор, - сказала бабушка.
-Благодарю, - он сел за стол, - Прошу прощения, как я могу к вам обращаться?
Бабушка улыбнулась.
-Просто называй меня бабулей.
-А меня дедулей, - сказал дедушка.
-Как скажете.
Бабушка сняла золотую подвеску и пошла на кухню, со стороны она выглядела вполне обычной старушкой: нос с горбинкой, длинные седые кудри, морщины на лице, когда-то она была очень красива, но возраст взял свое. То же самое и с дедушкой: очки, седая бородка, такие же седые волосы с большими залысинами, рядом со лбом от волос остался лишь маленький торчащий чубчик, в свое время, как и жена, был весьма привлекателен, но опять же, возраст взял свое. Ничего примечательного, но что-то с ними точно было не так, хотя их доброта была искренней, Виктор не мог понять.
-Красивая у тебя девушка, Виктор, - заговорил дедушка прерывая молчание.
-А?
-Та с которой ты был вчера.
-Вы правы, - ответил Мур после короткого промедления, - Но боюсь мы с ней больше не встретимся.
-Отчего же? Поругались?
-В нашем случае все несколько сложнее.
-Ясно. Хочешь совет от старика?
-Да, пожалуйста.
-Если ты любишь девушку, то нужно вцепиться в нее и не отпускать. Сложности временны, в конце концов, наступит счастливая полоса. Особенно если чувства взаимны. Понимаешь?
-Дед!, - в комнату вошла бабушка с подносом, - Перестань докучать ему.
-Да мы просто разговаривали.
Бабушка поставила поднос на стол и начала расставлять чашки.
-Он докучал тебе, Виктор?
Дедушка немного напрягся.
-Вовсе нет, - дедушка расслабился, - На самом деле он дал мне очень мудрый совет. Спасибо вам.
-Всегда пожалуйста, - ответил довольный дедушка.
-Хорошо раз так, - сказала бабушка и поставила чайник на стол, - Секунду.
Она подошла к граммофону и поставила иглу на пластинку. Заиграл "Баязет" Вивальди, акт первый, ее любимое произведение.
-Чтобы создать приятную атмосферу. Ну что, будем пить чай?
Виктор снова немного помедлил и ответил:
-Да.
Они проговорили до поздней ночи. Мур давно не чувствовал таких спокойствия и уюта. Старички казались добрыми и очень заботливыми, а их чувства лишь подтверждали это. Ему совсем не хотелось покидать этот дом.
-А у тебя есть дедушка с бабушкой, Виктор?, - спросила бабуля.
-Бабушка умерла, а дедушка пропал еще до моего рождения.
-А родители?, - спросил дедуля.
-Их нет.
-Прости, Виктор. Нам очень жаль.
-Не стоит.
-Мы наверное задаем слишком много вопросов?, - сказала бабушка.
-Ничего страшного.
-Давайте сменим тему. А ты...
Но все-таки пришло время уходить.
-Всего доброго, - сказал Виктор, - Благодарю за чай.
-Мы всегда рады гостям. Заходи еще как-нибудь, - сказала бабушка.
-Снова потолкуем о девушках. Может еще какой совет дам, - сказал дедушка.
-Спасибо. При возможности обязательно загляну.
Они попрощались, на лице каждого была улыбка, и Виктор ушел. Какие же хорошие люди, вот о чем он думал шагая по улице, но через сотню метров переключился на слова дедули. А что если он прав? Что если он и правда может быть счастлив вместе с Агатой? Она ведь и так постоянно подвергает себя опасности взаимодействуя с криминальным миром. Она кажется единственной в целом мире, с кем бы Мур мог быть вместе. Но он не может так поступить с ней, не может потерять ее. Этот совет хорош для обычных людей, но не для него. Прости дедуля, но он не последует ему.
Неподалеку оттуда, Эдвард доставил тело на точку и закурил.
-Какая скучная добыча.
Он из семьи охотников, его предки охотились еще до рождения Христа, поэтому он так помешан на ней. Его мечта, найти добычу которая переплюнет всех его предков и остаться в памяти своей семьи навеки. Но где искать?
Он вышел на улицу, все звери которые были рядом разбежались. Из-за дикого страха перед Эдвардом, все животные вокруг исполняют его команды, он буквально управляет ими. Благодаря этому Стивенс и оказался в проулке. Но сейчас это не важно, ведь Эдвард почувствовал нечто странное.
Они с Виктором прошли мимо друг друга. Нашел! Такой силы он еще никогда не чувствовал. Это она! Эдвард ощутил легкий трепет.
-Стой!, - крикнул он.
Виктор обратил на него внимание, на лице Эдварда была широченная улыбка.
-Сразись со мной!
Итан.
Руан.
Дождь до сих пор не прекратился. Хорошо, что она дала зонт.
Говорят ит главарь постоянно ходит с зачарованным топором и Итан видит его. Главарь сидит на коробках и что-то объясняет нескольким мужчинам, он выглядит очень уставшим. Но Итана это не волновало, взмах руки и все закончится.
-Прошу прощения.
От неожиданности Итан отпрыгнул в сторону, он настолько сосредоточился на главаре, что не заметил всадника подъехавшего сзади.
-Извините, что напугал. Я...
-Не могли бы вы убрать ее от меня?, - сказал Итан.
-Вы о коне?
-Ненавижу лошадей.
В подростковом возрасте, одна из лошадей отца укусила его за руку, от чего на предплечье остался неприятный шрам. После этого случая Итан старается не взаимодействовать с этими животными.
Всадник привязал коня с другой стороны дороги и подошел. Высокий, широкоплечий, хорошо сложен и одет по последней французской моде. Явно не из бедных. Что ему нужно?
-Меня зовут Венсан дю Плесси, - сказал всадник.
-Итан Грей.
-Очень приятно. Боюсь я попал в очень неприятную ситуацию, друг мой. Я приехал с юга провинции и не местный здесь. Не будете ли вы так добры подсказать где находятся часы Ле Грос? Там у меня назначена встреча с прекрасной дамой, но к своему стыду я уже опаздываю, а в это время, кроме вас, я вряд ли кого-то встречу на улицах.
Как же много он болтает.
-Вы изначально поехали не туда, - сказал Итан.
-Что?
-Вам нужно развернуться и ехать назад. На третьем повороте свернуть налево и ехать прямо пока не увидите их.
По странному стечению обстоятельств, дом Валери находился прямо рядом с ними, поэтому Итан знал где эти часы.
-Большое спасибо, - сказал Венсан.
Они попрощались и всадник уехал. Вроде обычный парень который спешит к своей девушке, но кое-что в нем казалось очень подозрительным, весь разговор он как-то странно улыбался. Чего он хотел на самом деле?
Итан решил не думать об этом и взмахнул рукой. В нескольких километрах от него прогремел взрыв. Здание в котором находился главарь было уничтожено, цель мертва.
У Итана заболела голова, третий глаз закрылся. Оно и понятно, целый день заглядывать в будущее, не каждый мозг выдержит такое. Предвиденье потеряно на какое-то время, парню нужен отдых.
Зачарованный топор уцелел и вонзился в стену соседнего дома. Итан активировал свиток телепортации и оказался рядом с ним. Значит об этом топоре говорил Себастьян? Отец будет доволен. Это была секира в человеческий рост, вся ее поверхность исписана какими-то рунами, Итан не знал, что они значат. Он вынул топор из стены, активировал еще один свиток и исчез.
Виктор.
Лондон.
Виктор чувствовал безумный азарт Эдварда, но не понимал его причины. Он понимал, что перед ним далеко не слабый человек и сразиться с ним было бы интересно. Но кто он такой?
-Кто тебя послал?, - спросил Виктор.
Возможно это кто-то из его старых врагов, или один из обидчивых графов которых он обыграл.
-Никто. Я сам по себе, - ответил Эдвард.
Он не лжет. Неужели он и правда хочет просто сразиться?
-Как твое имя?
-Эдвард Хант, - он сделал рывок, ему совсем надоело ждать. Виктор довольно легко заблокировал удар, Эдвард целился в шею, но рука остановилась в десяти сантиметрах от нее. - Я знал!
Виктор атаковал ногой, но Эдвард так же легко увернулся и отпрыгнул назад, он совсем не уступал Муру в скорости, что для Виктора было в новинку. Он маг?
-И что же ты знал?, - спросил Виктор, он начал улыбаться, с каждой секундой становилось все интереснее.
-Ты, моя легендарная добыча!, - и снова сделал рывок.
-Боюсь в этот раз охотник станет жертвой, - сказал Виктор и попытался схватить его за руку.
Эдвард успел среагировать и двинулся в сторону, подняв куски грязи в воздух. Но Виктор этого и ждал. Хлопок. В грудную клетку Эдварда прилетела нога Мура. Хант сделал неполный вдох и отправился в полет, пробив собой одну из крыш. Он улетел далеко за город и приземлился в крону дуба. Проскользил по ветвям и упал на землю. Во рту появился металлический привкус, из уголка губ потекла кровь. Несколько ребер сдвинулись внутрь как нажитые клавиши пианино, левое плечо было вывихнуто. Он с трудом встал.
Перед ним появился Виктор и бросил сумку с деньгами на землю.
-Здесь нам точно никто не помешает, - сказал он улыбаясь.
Эдвард вправил плечо и голыми руками вернул ребра в исходное положение. Они начали срастаться.
-Это точно, - сказал Хант и снова улыбнувшись напал.
Ричард.
Поместье Ричарда Грея.
Утро.
Он отрыл глаза. Вся семья собралась вокруг кровати.
-Папа!, - Карэн, старшая дочь Ричарда, заключила его в крепкие объятия, по ее щекам текли слезы.
Жозефина и еще две дочери так же не сдержали слез. Трое сыновей обрадовались и лишь Гарри, самый старший ребенок, сохранял спокойный вид.
Грею полегчало, боль ушла, но он понимал, что это ненадолго. Опухоль мозга, на последней стадии, даже маги исцеления не могут вылечить ее, могут лишь облегчать симптомы пока он не умрет, по крайней мере так сказал один из них. Поэтому нужно подготовить приемника как можно скорее.
-Подвинься немного, Карэн, - Гарри подошел ближе и вложил сигару в рот отца, он знал, что Ричард не может начать утро без курева, это для него что-то вроде ритуала. Сын зажег спичку и Грей подкурил.
-Спасибо, Гарри, - Грей сильно затянулся и выдохнул дым, - Итак, я знаю, что волнует всех вас сейчас. Ничего страшного не произошло. Я просто, сильно устал, - Гарри знал, что это ложь, - Не нужно так волноваться.
-Может все-таки обратимся к врачу, Ричард?, - сказала все еще взволнованная Жозефина, - На всякий случай.
-Все будет хорошо, любовь моя. Я буду в порядке и без него.
-Ты уверен?
-Да. А теперь мне нужно переговорить с Гарри кое о чем, не могли бы вы оставить нас?
Все кроме старшего сына покинули комнату.
-Помоги мне встать, сынок, - Ричард встал, он до сих пор чувствовал легкую слабость, Гарри поддерживал его, - Это ты убедил их не вызывать доктора?
-Я сказал им, что ты будешь против. Да и какой от него толк? Я вызвал того мага, он облегчил симптомы, как в тот раз.
-Молодец, сынок. Передай ему, что он теперь нужен мне постоянно.
-Как скажешь, отец.
Они подошли к одежде Ричарда и Гарри помог ему одеться.
-Проводи меня в кабинет.
Они медленно дошли до кабинета и как только открыли дверь черный кот Грея, Кестер, сразу проснулся и посмотрел на хозяина. Гарри помог Ричарду сесть за стол. Кестер запрыгнул на стол и лег перед ним, Грей начал гладить его, он очень любит этого кота, мало что успокаивает Ричарда так как он.
-У меня осталось совсем мало времени, Гарри, - сказал Грей, - Поэтому придется ускорить твое обучение.
-Я готов, отец.
Виктор.
Дубовый лес.
Виктор и Эдвард сражались все это время, но ни один из них так и не смог ранить другого, они были полностью равны. Там, на улице, Эдвард позволил себе потерять равновесие, но больше он этого не допускал. Оба испытывали огромный азарт, им было интересно драться друг с другом, но между ними встала женщина.
Она появилась из ниоткуда. Ни Эдвард, ни Виктор ее не почувствовали, поэтому были удивлены. Девушка схватила обоих за руки и сказала:
-Остановитесь, - она совсем не уступала им в силе. Парни замерли.
-Отпусти меня, Ева!, - крикнул Эдвард, - Я наконец нашел ее! Не мешай мне!
Ева повернулась к Виктору и он увидел рыжую девушку с голубыми глазами, в черном костюме, на ее шее висела золотая подвеска с изображением Девы Марии.
Она оценивающе посмотрела на Виктора и сказала:
-Так это твоя легендарная добыча? Он и правда тянет на нее, но нам нужно идти, старший брат.
-Проклятье, Ева...
-Я понимаю твои чувства, Эдвард, - перебила она брата, - Но Они, хотят тебя видеть, - Эдвард моментально переключился с Виктора на слова сестры, - Они хотят обсудить твое задание.
-Проклятье, - девушка отпустила их, - Как тебя зовут, парень?, - спросил Эдвард.
-Виктор Мур.
-Послушай, Виктор, - Эдвард указал на него, - Ты, моя добыча. Сейчас, обстоятельства вынуждают меня уйти, но скоро, я вернусь за тобой, - он широко улыбнулся, - И мы продолжим нашу битву!
-Жду с нетерпением, - ответил Виктор так же улыбаясь.
-Пойдем, Ева, - они пошли вперед и исчезли, но перед этим девушка бросила взгляд на Виктора.
Что же это могло значить? И что вообще это было? Виктор подобрал сумку с деньгами и пошел в сторону города, ему было очень жаль, что их бой прервали, да и Эдварду тоже. Проклятье, в кои-то веки интересный соперник, теперь придется ждать пока он снова появится. Или самому найти его?
Виктор улыбнулся и исчез.
Кэтрин.
Город Рай.
Кэтрин лежит в большой деревянной бадье, она принимает ванну. От воды исходит пар. Она нырнула с головой и сразу начали роиться мысли, она вынырнула.
-Как же я бесполезна, - сказала она и опустила голову.
Кэтрин хочет помочь своей сестре хоть чем-то, но сейчас, от нее одни проблемы. Она так хочет принести Грейс хоть какую-то пользу, но что она может? Она бесполезна.
Это чувство съедало ее изнутри, из-за него, в том числе, она и начала шить одежду. Как только люди Себастьяна вошли в город и начались поборы местные жители потеряли возможность покупать новую одежду, они приносили Кэтрин обноски из которых она создавала весьма недурственные наряды. Хоть кому-то она могла быть полезна.
Девушка вылезла из бадьи, почти всю ее левую ногу занимал жуткий шрам, похожий на ожог, она всегда носит одежду скрывающую его, Кэтрин получила его в детстве, но не помнит как. На самом деле, до встречи с Мэри, она не помнит ничего, похоже сильный шок, пережитый в пятилетнем возрасте, просто стер воспоминания об этом ужасе.
Но кое-что она видит во снах каждый день - темноволосый мужчина, и каждый раз он говорит одно и то же:
-Запомни...Сила нашей семьи в наших волосах. Чем они длиннее, тем большей силой мы обладаем. Я люблю тебя... - он будто хочет назвать ее имя, но никогда не успевает. Все охватывает пламя.
Что этот сон может значить? Может это детские воспоминания? Кто она на самом деле? Этими вопросами Кэтрин задается каждое утро, но сейчас нет времени думать об этом.
Она вытерлась, оделась и закончила все утренние процедуры. В дверь постучали, пора приниматься за работу.
Чад и Джейн.
Лондон.
Чад и Джейн идут по улице, они не разговаривали со вчерашнего дня, хотя она и предпринимала попытки, Чад оставался непреклонен, он просто не знал, что делать, ведь очень любил, поэтому избрал путь молчания, но все же решил ее проводить.
На самом деле Джейн всегда была верна, но трудности в их отношениях появились довольно давно и она с большим трудом их переживала, а тут появился Виктор, который, одним своим взглядом, будто околдовал ее и она до сих пор пытается побороть эту необъяснимую тягу к нему, ведь очень любит.
Этот кризис, в их отношениях, начался из-за его работы - Чад помогает разным людям с их преступлениями, именно он был тем конюхом который помог Грейс, именно он отвлек охрану и поставил лестницу; таких клиентов как она, у него множество, но эта работа отнимает почти все его время, и он это осознает, но хочет чтобы его семья жила в достатке.
Джейн же, в свою очередь, мечтает, что однажды муж завяжет с этой работой и они, наконец, начнут жить счастливо, у нее просто нет сил, каждый день сидеть как на иголках и понимать, что однажды, карета может привести не ее мужа, а его труп. Это очень тяжело.
Они подошли. Чад развернулся и пошел, но чувства его остановили:
-Будь осторожна по пути домой, - Джейн шла опечаленная всю дорогу, но сейчас будто расцвела, она улыбнулась. Чад продолжил свой путь.
Ресторан Рулс.
Чад вошел и сдал пальто в гардероб. Он довольно сильно выделялся из местного контингента - высокий, с неаккуратно постриженными темными волосами и почти черными глазами, но больше всего его выделяли огромные мышцы, которые обтягивал дорогой костюм - но ему было плевать и он вошел в зал.
Интерьер напоминал особняк. На стенах - гравюры и картины в старинных рамах, охотничьи атрибуты, в нишах - массивные канделябры. Но Чада это ни капли не восхищало, он работал с ней много раз и всегда они встречались здесь, Чад просто привык.
Он сел за стол.
-Привет, Чад.
-Привет, Грейс. С чем тебе нужна помощь на этот раз?